Ex Works (EXW) dans les Incoterms 2020 : définition et implications pour l'acheteur

La condition ex works EXW figure souvent dans les offres des fournisseurs, surtout lorsque le vendeur veut s'occuper le moins possible du transport. Pour l'acheteur, « ex works » ressemble à première vue à une bonne nouvelle : un prix plus bas sur la facture et la liberté de choisir lui-même son transporteur. En pratique, l'EXW fait peser sur l'acheteur presque toute la chaîne logistique, y compris la partie la plus délicate : les formalités d'export et le risque dès le moment où la marchandise est mise à disposition. Nous expliquons ci-dessous ce que signifie l'EXW dans les Incoterms 2020, comment le risque est transféré, ce qu'il en est du dédouanement à l'export, en quoi l'EXW diffère de FCA et quelles erreurs reviennent le plus souvent dans les contrats et lors des enlèvements.

Ex works : ce que cela signifie, en bref

Incoterms est l'abréviation de International Commercial Terms, c'est-à-dire un ensemble de règles qui définissent précisément l'étendue des obligations des parties relatives à la livraison, l'un des éléments essentiels du contrat de vente ^[1]. Dans ces règles, la « livraison » est liée au transfert du risque et de la responsabilité du transport du vendeur à l'acheteur, et le lieu de livraison n'est pas la même chose que le lieu de destination des marchandises ^[1].

EXW (Ex Works) est la règle selon laquelle la livraison a lieu au moment où les biens sont mis à la disposition de l'acheteur dans les locaux du vendeur ou en un autre lieu désigné dans le contrat, par exemple une usine ou un entrepôt, à la date convenue ^[2]. Le vendeur n'est pas tenu d'accomplir les formalités douanières d'export et ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement ^[2]. Dans la terminologie internationale des transports et de la commission de transport, Ex Works (EXW) correspond aux expressions « A l'usine / en entrepôt » (français) et « ex Werk / ab Fabrik » (allemand) ^[5], et dans la nomenclature douanière de l'UE il est rendu en roumain par « Franco fabrică » ^[3].

En d'autres termes : en EXW, le vendeur prépare la marchandise et la tient à disposition ; tout le reste – le camion, le chargement, le dédouanement à l'export, le transport principal, l'assurance, le dédouanement à destination – reste à organiser du côté de l'acheteur.

L'EXW dans les Incoterms 2020 : sa place dans les règles

Les règles Incoterms 2020 sont réparties en quatre groupes (C, D, E, F), classés selon les taxes, le risque, la responsabilité des formalités et les aspects liés à l'import et à l'export ^[1]. Le groupe E ne comprend que la règle EXW ^[1]. Le groupe F, décrit comme « transport principal non payé par le vendeur », comprend FCA, FAS et FOB ^[1].

Selon le mode de transport, les règles se divisent entre celles applicables à tous les modes de transport et celles applicables uniquement au transport maritime ou par voies navigables intérieures ^[1]. L'EXW fait partie des conditions applicables à tous les modes de transport ^[2]. L'EXW peut donc tout aussi bien être utilisé pour un enlèvement par camion, pour une expédition aérienne ou pour un conteneur qui part vers le port. Pour une vue d'ensemble de tous les termes, consultez notre guide rapide Incoterms® 2020.

Les règles Incoterms se concentrent sur deux questions : quelle partie organise et paie le transport et les activités accessoires (chargement, déchargement, procédures d'import et d'export, assurance), et à quel point du transport la responsabilité passe du vendeur à l'acheteur ^[1]. En EXW, les deux réponses penchent fortement du côté de l'acheteur.

Obligations du vendeur et de l'acheteur en EXW

Le tableau ci-dessous résume la répartition, telle qu'elle ressort de la description de la règle. Pour tout détail contractuel, le texte de référence reste la publication officielle ICC Incoterms® 2020.

Élément	Vendeur	Acheteur
Mise à disposition de la marchandise	Dans ses locaux ou au lieu désigné dans le contrat, à la date convenue [2]	Prend en charge la marchandise au lieu convenu
Chargement dans le moyen de transport	Ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement [2]	Organise le chargement (à clarifier dans le contrat : qui l'exécute physiquement)
Formalités douanières d'export	N'est pas tenu de les accomplir [2]	Doit les prévoir et les organiser, en règle générale par l'intermédiaire d'un commissionnaire en douane
Transport principal	À vérifier dans le texte ICC Incoterms® 2020	À vérifier dans le texte ICC Incoterms® 2020 et à fixer dans le contrat
Risque de perte ou d'avarie	Jusqu'à la livraison	À partir de la livraison, c'est-à-dire de la mise à disposition [1] [2]

Le tableau montre qu'en EXW, le vendeur n'est pas tenu d'accomplir les formalités d'export et ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement. Pour l'acheteur, cela signifie qu'il doit disposer, en interne ou par l'intermédiaire de partenaires, de la capacité de gérer l'enlèvement, les documents et le transport depuis un pays où il n'a peut-être aucune présence.

Transfert du risque : dès la mise à disposition

Puisque, dans les Incoterms, la livraison est liée au transfert du risque ^[1], en EXW le risque passe à l'acheteur au moment où la marchandise est mise à sa disposition au lieu convenu, à la date convenue ^[2]. Peu importe que la marchandise se trouve encore physiquement dans l'entrepôt du vendeur : une fois mise à disposition conformément au contrat, les pertes ou avaries éventuelles qui surviennent ensuite ne sont en principe plus le problème du vendeur.

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Conséquences pratiques pour l'acheteur :

• Le chargement est une zone sensible. Le vendeur ne supporte pas le risque du chargement ^[2]. Si une palette tombe du chariot élévateur au quai, la question de savoir qui est responsable peut devenir compliquée, surtout si le chariot appartient au vendeur. Précisez dans le contrat qui charge effectivement et aux risques de qui.
• L'assurance relève de la décision de l'acheteur. Étant exposé dès la porte du fournisseur, l'acheteur devrait envisager une assurance de marchandises couvrant aussi l'étape de l'enlèvement. La différence entre la responsabilité du transporteur et une assurance de marchandise est expliquée dans l'article L'assurance CARGO : pourquoi est-elle importante ?
• La date convenue compte. La mise à disposition a lieu à la date convenue ^[2]. Si le camion arrive plus tard, la marchandise attend aux risques de l'acheteur.

Dédouanement à l'export : le point où l'EXW se complique

En EXW, le vendeur n'est pas tenu d'accomplir les formalités douanières d'export ^[2]. Pour un acheteur établi dans le même pays que le vendeur, ou pour une livraison au sein du marché unique sans formalités d'export, cet aspect compte moins. En revanche, pour une livraison de l'UE vers un pays tiers (ou inversement), quelqu'un doit établir la déclaration d'export, et l'EXW laisse cette tâche en dehors des obligations du vendeur.

Quelques questions que l'acheteur devrait se poser avant de signer :

• Qui déposera effectivement la déclaration d'export dans le pays du vendeur, et au nom de qui ? Vérifiez auprès de l'autorité douanière compétente ou d'un commissionnaire en douane qui peut figurer comme exportateur.
• Le vendeur fournira-t-il, sur demande, les informations et documents nécessaires (facture, listes de colisage, codes tarifaires, éventuelles licences) ? Il est préférable que cela soit écrit explicitement dans le contrat.
• Le vendeur recevra-t-il la preuve de la sortie de la marchandise de l'UE, dont il peut avoir besoin dans ses propres écritures ? Ce lien entre douane et fiscalité doit être discuté avec le conseiller fiscal de chaque partie.

Le rôle d'un représentant en douane est décrit en détail dans Commissionnaire en douane : son rôle et quand y avoir recours, et les étapes générales sont présentées dans Formalités douanières à l'import et à l'export.

Comment l'EXW apparaît dans les documents douaniers et d'expédition

Dans la déclaration en douane

Les déclarations en douane de l'UE comportent un élément de données consacré aux conditions de livraison : dans la liste des codes, EXW figure avec le sens « Franco usine », et la deuxième subdivision demande de préciser un « Lieu nommé » ^[3]. Dans le même tableau, FCA figure avec le sens « Franco transporteur », également avec « Lieu nommé » ^[3]. La même structure se retrouve à la case 20 « Conditions de livraison » des formulaires prévus par le Règlement délégué (UE) 2016/341 ^[4]. Notez que ces listes de codes mentionnent la version Incoterms 2010 à côté du code ^[3] ; si vous utilisez la version 2020 dans votre contrat, indiquez-la explicitement et, pour remplir la déclaration, suivez les instructions en vigueur de l'autorité douanière.

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Règle pratique : « EXW » seul ne suffit pas. Le lieu doit être nommé le plus précisément possible (adresse, portail, entrepôt), car il définit à la fois le point de livraison et l'information demandée dans la déclaration.

Le certificat FIATA FCR

Lorsqu'il vend en EXW, le vendeur peut avoir besoin de prouver qu'il a rempli ses obligations, par exemple dans le cadre d'une lettre de crédit. Le Certificat de réception du commissionnaire de transport (FIATA FCR) sera utilisé principalement lorsque le fournisseur vend les biens ex works et doit démontrer qu'il a respecté ses obligations envers l'acheteur en présentant ce document ^[7]. Dans le cas d'une lettre de crédit, le vendeur peut présenter un FIATA FCR émis par un commissionnaire de transport afin d'obtenir le paiement du prix ^[7]. Le document FIATA FCR n'est pas négociable et un seul original est émis ^[7]. Pour d'autres documents de transport, consultez notre index des documents de transport.

Avantages et inconvénients de la condition EXW

Pour le vendeur

• Avantage : il n'est pas tenu aux formalités d'export et ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement ^[2].
• Inconvénient : il perd le contrôle de la manière dont la marchandise quitte sa cour et peut dépendre de l'acheteur pour les documents dont il a besoin ensuite (par exemple la preuve de l'export).
• Inconvénient pratique : même s'il n'en a pas l'obligation, il aide souvent au chargement avec son propre personnel, ce qui soulève des questions de responsabilité si cela n'est pas clarifié par contrat.

Pour l'acheteur

• Avantage : contrôle total du transport : il choisit le type de véhicule, l'itinéraire, les partenaires et le moment de l'enlèvement ; il peut regrouper plusieurs fournisseurs dans une seule expédition.
• Avantage : transparence sur le coût logistique, distinct du prix de la marchandise.
• Inconvénient : il assume le risque dès la mise à disposition ^[2], y compris à l'étape du chargement.
• Inconvénient : il doit régler les formalités d'export dans un pays où il n'a peut-être pas de représentation.
• Inconvénient : si les informations sur la marchandise (poids, dimensions, emballage, éventuelles marchandises dangereuses) sont incomplètes, le camion envoyé peut être inadapté.

EXW vs FCA : lequel convient le mieux ?

La comparaison EXW vs FCA apparaît dans presque toute négociation où l'acheteur organise le transport. Les deux règles s'appliquent à tous les modes de transport, et dans la nomenclature douanière l'EXW est « Franco usine » et FCA « Franco transporteur », tous deux avec un lieu nommé ^[3]. FCA (Free Carrier) fait partie du groupe F, où le transport principal n'est pas payé par le vendeur ^{[1] [6]}, tandis que l'EXW est la seule règle du groupe E ^[1].

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La différence de fond tient au point où s'arrête l'implication du vendeur. En EXW, le vendeur met seulement la marchandise à disposition, sans dédouanement à l'export et sans le risque ni les coûts du chargement ^[2]. En FCA, le vendeur a un rôle plus large ; la manière exacte dont les Incoterms 2020 répartissent le chargement et les formalités d'export en FCA doit être vérifiée dans le texte officiel de l'ICC avant de l'utiliser dans un contrat.

Critère	EXW	FCA
Groupe Incoterms 2020	Groupe E (seule règle) [1]	Groupe F [1]
Dénomination dans la nomenclature douanière de l'UE	Franco usine, lieu nommé [3]	Franco transporteur, lieu nommé [3]
Formalités d'export	Le vendeur n'y est pas tenu [2]	À vérifier dans le texte ICC Incoterms® 2020
Chargement dans les locaux du vendeur	Le vendeur ne supporte ni le risque ni les coûts [2]	À vérifier dans le texte ICC Incoterms® 2020
Convient pour	Acheteurs ayant accès à une représentation en douane dans le pays du vendeur, ou livraisons sans formalités d'export	Situations où l'acheteur organise le transport mais souhaite que la partie au départ soit gérée par le vendeur

Règle de bon sens : si le vendeur dispose de personnel et d'équipements de chargement et est établi dans le pays d'export, il vaut la peine de vérifier si FCA ne reflète pas mieux la réalité opérationnelle que l'EXW. Pour le transport maritime, comparez aussi avec FOB, qui ne s'applique qu'au transport par voie d'eau.

Erreurs fréquentes en EXW

1. Lieu non nommé ou vague. « EXW Allemagne » ne dit rien de l'adresse d'enlèvement. La livraison a lieu dans les locaux du vendeur ou au lieu désigné dans le contrat ^[2], et la déclaration en douane demande un lieu nommé ^[3]. Indiquez l'adresse exacte.
2. Version des Incoterms omise. Écrivez explicitement, par exemple, « EXW [adresse] Incoterms® 2020 », d'autant que les listes douanières de codes mentionnent encore la version 2010 ^[3].
3. Chargement non clarifié. Le vendeur ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement ^[2], mais c'est souvent lui qui charge en fait. Fixez par écrit qui charge et aux risques de qui.
4. Export laissé « pour plus tard ». Le camion arrive, la marchandise est prête, mais personne n'a préparé la déclaration d'export.
5. Assurance souscrite trop tard. L'acheteur assure la marchandise « à partir du départ », mais le risque est déjà passé à la mise à disposition ^[2].
6. Données incomplètes sur la marchandise. Sans poids, dimensions, nombre de palettes et gerbabilité, on ne peut pas choisir le véhicule adapté. Pour estimer l'espace occupé, utilisez le calculateur de mètres de chargement.
7. Confusion entre lieu de livraison et destination. Le lieu de livraison n'est pas la même chose que le lieu de destination ^[1] ; en EXW, « livré » ne signifie pas « arrivé chez moi ».

Ce qui influence le coût d'un transport en condition EXW

Comme en EXW le coût logistique apparaît séparément du prix de la marchandise, l'acheteur doit pouvoir l'estimer correctement. Il n'existe pas de tarif standard ; le coût dépend de facteurs tels que :

• La distance et l'itinéraire entre le lieu d'enlèvement et la destination, y compris d'éventuels passages de frontières extérieures de l'UE.
• Le volume et le type de chargement : quelques palettes peuvent partir en groupage, un chargement important justifie un camion complet.
• Le type de véhicule nécessaire : bâché, frigorifique, plateau, véhicule équipé ADR pour les marchandises dangereuses.
• Les conditions de chargement : présence d'un quai, d'un chariot élévateur, nécessité d'un véhicule à chargement latéral ou par le haut.
• Les formalités douanières d'export et d'import, ainsi que la représentation en douane.
• Les temps d'attente à l'enlèvement, si la marchandise ou les documents ne sont pas prêts.
• L'assurance de marchandises, si l'acheteur décide d'en souscrire une.
• L'urgence et la flexibilité de la date d'enlèvement.

Comment un commissionnaire de transport vous aide en EXW

HONEXPRES SRL est un commissionnaire de transport d'Oradea. Nous n'avons pas de flotte propre : nous organisons le transport avec des transporteurs partenaires, sur l'itinéraire et avec le type de véhicule adaptés à la marchandise. Dans un achat EXW, nous pouvons prendre en charge la partie opérationnelle de l'acheteur :

• nous clarifions avec vous le lieu exact d'enlèvement, les horaires de chargement et la personne de contact chez le fournisseur ;
• nous choisissons la solution de transport adaptée – transport routier complet ou groupage, maritime, aérien ou ferroviaire, selon la marchandise ;
• nous coordonnons, par le biais des services douaniers, les formalités d'export et d'import nécessaires ;
• nous vous signalons à temps les informations manquantes pour un enlèvement sans retard.

Nous ne proposons pas l'assurance de la marchandise avec nos propres ressources ; nous vous recommandons d'en discuter avec un assureur, en tenant compte du fait qu'en EXW le risque commence tôt.

Questions fréquentes sur l'EXW

Que signifie EXW sur une facture ou une offre ?

Cela signifie que le prix couvre la marchandise mise à la disposition de l'acheteur dans les locaux du vendeur ou au lieu désigné dans le contrat, à la date convenue ^[2]. Le transport, le chargement, le dédouanement à l'export et le reste de la chaîne ne sont pas inclus dans les obligations du vendeur.

Qui effectue le dédouanement à l'export en condition EXW ?

Le vendeur n'est pas tenu d'accomplir les formalités douanières d'export ^[2], c'est donc à l'acheteur de les organiser. Vérifiez auprès de l'autorité douanière compétente ou d'un commissionnaire en douane qui peut figurer formellement comme exportateur, avant d'accepter l'EXW pour une livraison vers un pays tiers.

Quand le risque passe-t-il à l'acheteur en EXW ?

Dans les Incoterms, la livraison est liée au transfert du risque ^[1]. En EXW, la livraison a lieu à la mise à disposition de la marchandise à l'acheteur, aux lieu et date convenus ^[2], donc le risque est à la charge de l'acheteur dès ce moment.

L'EXW peut-il aussi être utilisé pour le transport maritime ou aérien ?

Oui. L'EXW fait partie des conditions applicables à tous les modes de transport ^[2]. Pour le transport par voie d'eau, il existe aussi des règles spécifiques, comme FOB, qui ne s'applique qu'au transport maritime ou par voies navigables intérieures.

Vaut-il mieux choisir EXW ou FCA ?

Cela dépend de qui a la capacité de gérer le chargement et les formalités d'export. En EXW, le vendeur n'est pas tenu d'accomplir les formalités d'export et ne supporte ni le risque ni les coûts du chargement ^[2] ; FCA, du groupe F ^[1], implique davantage le vendeur. Vérifiez dans le texte officiel ICC Incoterms® 2020 la répartition exacte en FCA et choisissez la condition qui reflète ce qui se passe réellement au quai.

Que faut-il écrire dans le contrat en EXW ?

Au minimum : le code EXW, le lieu nommé le plus précisément possible ^[3], la version des Incoterms utilisée, la date ou la période de mise à disposition, qui charge effectivement et quels documents et informations le vendeur fournit pour les formalités douanières.

Demandez un devis pour l'enlèvement de votre marchandise EXW

Si vous avez acheté de la marchandise en condition EXW ou si vous négociez un nouveau contrat, envoyez-nous l'adresse d'enlèvement, la destination, la description de la marchandise (nombre de palettes, poids, dimensions) et la date à laquelle la marchandise est disponible. Nous organisons le transport avec des transporteurs partenaires et coordonnons les démarches douanières nécessaires. Remplissez la demande de devis et nous reviendrons vers vous avec une proposition adaptée à votre expédition.

Sources officielles consultées

• [1] Conditions de livraison INCOTERMS 2020 – introduction (définition des Incoterms)
• [2] Conditions de livraison INCOTERMS 2020 – EXW = Ex Works (conditions applicables à tous les modes de transport)
• [3] Règlement d'exécution (UE) 2015/2447, annexe B, titre II, élément de données 4/1 « Conditions de livraison » (JO L 343/787)
• [4] Règlement délégué (UE) 2016/341, case 20 « Conditions de livraison » (JO L 69/181)
• [5] FIATA – Glossarium of Transport and Forwarding Terms, terme « Ex Works (EXW) »
• [6] FIATA – Glossarium of Transport and Forwarding Terms, terme « Free carrier (FCA) »
• [7] FIATA – Certificat de réception du commissionnaire de transport (FIATA FCR), brochure explicative

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