Wo liegen die Haftungsgrenzen des Verfrachters im Seeverkehr?

Im vorherigen Artikel haben wir Einzelheiten zum Seefrachtvertrag kennengelernt. Heute vertiefen wir die Grundsätze, die den Verfrachter betreffen. So erfahren wir mehr über seine Haftung, deren Dauer und die Haftungsgrenzen des Verfrachters.

Was ist der Verfrachter?

Wie wir bereits beim Seefrachtvertrag festgestellt haben, ist eine der Vertragsparteien der Verfrachter.

Verfrachter ist jede Person, die (oder in deren Namen jemand) mit einem Befrachter einen Vertrag über die Beförderung von Gütern auf See geschlossen hat.

Die Haftung des Verfrachters

1. Dauer der Haftung

Die Haftung des Verfrachters für die Güter erstreckt sich auf den Zeitraum, in dem sich die Güter im Ladehafen, während der Beförderung und im Löschhafen in seiner Obhut befinden.
Die Güter gelten demnach als in der Obhut des Verfrachters befindlich:

• von dem Zeitpunkt an, in dem er sie übernimmt von:
  i) dem Befrachter oder einer Person, die in dessen Namen handelt;
  ii) einer Behörde oder einem anderen Dritten, dem die Güter zur Verladung übergeben werden müssen;
• bis zu dem Zeitpunkt, in dem der Verfrachter die Güter abliefert:
  i) durch Übergabe der Güter an den Empfänger;
  ii) in den Fällen, in denen der Empfänger die Güter nicht vom Verfrachter entgegennimmt, dadurch, dass sie dem Empfänger zur Verfügung gestellt werden;
  iii) durch Übergabe der Güter an eine Behörde oder einen Dritten

2. Haftungsgrundlage

Der Verfrachter haftet für Schäden, die durch Verlust, Beschädigung oder verspätete Ablieferung entstehen. Dies gilt, wenn das Ereignis eingetreten ist, während sich die Güter in seiner Obhut befanden. Es gilt zudem, wenn er nicht nachweist, dass er, seine Bediensteten oder seine Beauftragten alle erforderlichen Maßnahmen getroffen haben.

Eine Verspätung liegt vor, wenn die Güter nicht innerhalb der vereinbarten Frist in dem im Vertrag vorgesehenen Löschhafen abgeliefert worden sind.

Die Person, die berechtigt ist, den Verlust der Güter zu reklamieren, kann die Güter als verloren betrachten, wenn sie nicht innerhalb von 60 aufeinanderfolgenden Tagen nach Ablauf der Frist abgeliefert worden sind.

Der Verfrachter haftet:

• für den Verlust, die verursachten Beschädigungen oder die verspätete Ablieferung, die durch einen Brand verursacht wurden.
• für den Verlust, die Beschädigungen oder die Verspätungen bei der Ablieferung der Güter, bei denen der Anspruchsteller nachweist, dass sie auf ein Verschulden des Verfrachters, seiner Bediensteten oder seiner Beauftragten zurückzuführen sind

Wenn ein Brand an Bord des Schiffes die Güter beeinträchtigt und der Anspruchsteller oder der Verfrachter es wünscht, wird ein Sachverständigengutachten erstellt. Eine Kopie des Gutachtens wird dem Verfrachter und dem Anspruchsteller zur Verfügung gestellt.

Bei der Beförderung lebender Tiere haftet der Verfrachter nicht für Verluste, Schäden oder verspätete Ablieferung. Diese ergeben sich aus den besonderen Gefahren, die dieser Art der Beförderung eigen sind.

Der Verfrachter haftet nicht, wenn der Verlust, die Beschädigung oder die verspätete Ablieferung infolge von Maßnahmen zur Rettung von Menschenleben oder infolge angemessener Maßnahmen zur Rettung von Sachen auf See eingetreten ist.

Wenn das Verschulden oder die Fahrlässigkeit des Verfrachters, seiner Bediensteten oder seiner Beauftragten mit anderen Ursachen für den Verlust, die Beschädigung oder die verspätete Ablieferung zusammentrifft, haftet er nur insoweit, als diese auf ein solches Verschulden oder eine solche Fahrlässigkeit zurückzuführen sind, vorausgesetzt, er weist den Umfang nach.

Die Große Haverei

Alle Parteien, die ein finanzielles Interesse an einer Seereise haben, zahlen eine Entschädigung an die Partei, die einen vorsätzlich herbeigeführten Verlust erlitten oder Aufwendungen getätigt hat, um die Beendigung der Reise zu ermöglichen.

Die Haftungsgrenzen des Verfrachters

Die Haftung des Verfrachters für Schäden, die durch Verlust oder Beschädigung der Güter entstehen, ist auf einen Betrag begrenzt, der 835 SZR je Packstück oder sonstiger Beförderungseinheit oder 2,5 SZR je Kilogramm Bruttogewicht der verlorenen oder beschädigten Güter entspricht, je nachdem, welcher Betrag höher ist.

Bei verspäteter Ablieferung ist die Haftung auf einen Betrag begrenzt, der dem Zweieinhalbfachen der für die betreffenden Güter zu zahlenden Fracht entspricht. Dieser darf die gesamte nach dem Seefrachtvertrag über die Güter zu zahlende Fracht nicht übersteigen.

Zur Berechnung des höheren Betrags gelten folgende Regeln:
a) Wird zur Zusammenfassung der Güter ein Container, eine Palette oder eine ähnliche Beförderungseinheit verwendet, so gelten die im Konnossement oder in einem anderen Dokument, das einen Seefrachtvertrag beweist, aufgeführten Einheiten als Packstücke oder Beförderungseinheiten. Abgesehen von den oben genannten Fällen gelten die Güter in einer solchen Beförderungseinheit als eine einzige Beförderungseinheit.
b) Ist die Beförderungseinheit verloren gegangen oder beschädigt worden, so gilt sie als gesonderte Einheit, wenn sie nicht dem Verfrachter gehört oder nicht vom Verfrachter zur Verfügung gestellt wurde.

Verlust des Rechts auf Haftungsbeschränkung

Der Verfrachter ist nicht berechtigt, die oben vorgesehene Haftungsbeschränkung in Anspruch zu nehmen, wenn nachgewiesen wird, dass der Verlust, die Beschädigung oder die verspätete Ablieferung auf eine Handlung von ihm zurückzuführen ist, die entweder in der Absicht, diesen Schaden herbeizuführen, oder leichtfertig begangen wurde.

Ein Bediensteter oder ein Beauftragter des Verfrachters ist nicht berechtigt, die Haftungsbeschränkung in Anspruch zu nehmen, wenn nachgewiesen wird, dass der Verlust, die Beschädigung oder die verspätete Ablieferung auf eine Handlung von ihm zurückzuführen ist, die entweder in der Absicht, einen solchen Schaden herbeizuführen, oder leichtfertig begangen wurde.

An Deck beförderte Güter

Der Verfrachter ist nur dann befugt, die Güter an Deck zu befördern, wenn die Beförderung auf der Grundlage einer Vereinbarung mit dem Befrachter erfolgt. Diese muss den Gebräuchen des betreffenden Handels entsprechen.

Haben der Verfrachter und der Befrachter vereinbart, dass die Güter an Deck befördert werden, so muss der Verfrachter in das Konnossement oder in ein anderes Dokument, das den Seefrachtvertrag beweist, eine entsprechende Erklärung aufnehmen. Fehlt diese, so hat der Verfrachter zu beweisen, dass eine Vereinbarung über die Beförderung an Deck getroffen worden ist. Der Verfrachter ist jedoch nicht berechtigt, sich gegenüber einem Dritten, einschließlich eines Empfängers, der das Konnossement gutgläubig innehat, auf diese Vereinbarung zu berufen.

Sind die Güter an Deck befördert worden oder kann sich der Verfrachter nicht auf eine Vereinbarung über die Beförderung an Deck berufen, so haftet er für den Verlust, die Beschädigung oder die verspätete Ablieferung, die ausschließlich auf die Beförderung an Deck zurückzuführen sind. Der Umfang seiner Haftung wird je nach Fall nach den Bestimmungen über die Haftungsgrenzen oder über den Verlust des Rechts auf Haftungsbeschränkung bestimmt.

Die Beförderung der Güter an Deck entgegen einer ausdrücklichen Vereinbarung über die Beförderung unter Deck gilt als Handlung oder Unterlassung des Verfrachters.

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